Debido a los cambios climáticos extremos que hemos enfrentado en los últimos dos años y medio (32 meses de invierno lluvioso y falta de sol constante), ADAAR ha estado liderando esfuerzos para mitigar los desafíos que afectan a los agricultores y productores locales. Por ejemplo, para hacer frente al aumento de los deslizamientos de tierra y el deterioro del suelo debido a los fuertes niveles de precipitación, es fundamental mantener una población diversa y saludable de microorganismos en la tierra. Por eso, estamos trabajando en un programa educativo con los alumnos de las escuelas rurales ya que ellos serán los futuros agricultores, están abiertos a nuevas ideas y menos opuestos al cambio.
Para ello nos reunimos con el director de las escuelas rurales y le propusimos un programa de 6 meses para enseñar y promover la agricultura regenerativa. El trabajo es una colaboración entre los alumnos de 3°, 4°, 8° y 9° grado, sus respectivos maestros y con líderes de nuestra organización y la comunidad. La idea es ayudar a impulsar la producción en sus huertas y aumentar la fertilidad del suelo, con un alto grado de análisis profundo y pruebas realizadas por los estudiantes para ver la ciencia detrás de por qué es una buena metodología para adoptar en las fincas. El gerente del programa que encabeza los esfuerzos es Charlie Blumstein, quien ha estado investigando y aplicando los principios de la agricultura regenerativa durante los últimos 20 años.
Uno de nuestros principales objetivos con este esfuerzo es ofrecer a los niños la oportunidad de experimentar de primera mano los diferentes tipos de suelo, y lo que les sucede a los campos y cultivos cuando usamos diferentes métodos en ellos, como insumos a base de químicos, compostaje de lombrices y compostaje biológico. Proporcionaremos las herramientas y las habilidades analíticas para que puedan medir los beneficios de hacerlo de una forma u otra, pero depende de ellos llegar a sus propias conclusiones sobre si un sistema de producción basado en insumos es mejor que las soluciones basadas en procesos de la naturaleza.
El pasado 9 de febrero tuvimos nuestra primera clase con niños de 8° y 9° grado que se encuentran en el camino de la ciencia y la tecnología, en la Vereda de La Mariela en el Municipio de Pijao, ubicado en el departamento de Quindío, Colombia.
Cabe señalar que la mayoría de los niños que asisten a la escuela de La Mariela son hijos e hijas de agricultores locales. Estos niños han estado involucrados en la agricultura desde edades muy tempranas, ayudando a sus padres y desarrollando una estrecha relación con las plantas y cultivos que se siembran en sus fincas.
Una vez que empezamos, los niños estaban muy entusiasmados con el plan. Muchos de ellos tenían una buena idea de los problemas que enfrentaba el área rural, como los bajos rendimientos y los altos precios de los insumos y los desafíos que enfrentaban sus padres como productores. Reconocen y entienden que se debe hacer algo y qué se deben implementar otras formas de agricultura para ayudar al medio ambiente y a todos los agricultores que actualmente producen alimentos para nuestras comunidades. También ya sabían cómo crear granjas de lombrices para compostaje, al igual de un compost seco con los residuos orgánicos de las casas. Compartieron con nosotros “Dorothy” que es el nombre que le dieron a su unidad de compostaje seco.
Algo que a muchos de ellos les emocionó fue la oportunidad de usar un microscopio, ya que solo uno de ellos lo había usado alguna vez. Era el momento perfecto para que empezáramos cuando lo hicimos, porque acababan de terminar una unidad aprendiendo sobre el microscopio como dispositivo, pero solo podían verlo en imágenes ya que la escuela no tiene uno actualmente (estamos recaudando fondos para ayudar a conseguir uno en estos momentos). La emoción fue muy evidente cuando recogimos y miramos de cerca las muestras del abono que tenían de Dorothy, así como directamente de su huerta. Luego les mostramos una muestra que habíamos traído de una unidad de inoculación cercana y comparamos los tres y los diminutos organismos que habitan en cada uno.
Fue un momento memorable para todos nosotros; a los niños por poder finalmente ver de primera mano cómo todo lo que habían estado aprendiendo como microbios, bacterias y hongos, y otras especies cobran vida, y para nosotros poder ver sus caras de asombro, sus risas, sonrisas y sus ojos brillantes. Fue realmente un momento mágico.
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English Version:
Due to the extreme climate changes we have been facing the last two and half years (32 months of a rainy winter, and a lack of consistent sunshine), ADAAR has been leading efforts to mitigate the challenges affecting the local farmers and producers. For example, to deal with the increase in mudslides and soil deterioration due to the heavy precipitation levels, it is critical to maintain a diverse and healthy microorganism population in the earth. Therefore, we are working on an educational program with the students from the rural schools since they will be the future farmers, are open to new ideas and less opposed to change.
In order to do so, we met with the principal of the rural schools and proposed a 6 month program to teach and promote regenerative agriculture. The work is a collaboration between the 3rd, 4th, 8th, and 9th graders, their respective teachers and with leaders from our organization and the community. The idea is to help boost production in their vegetable gardens and increase their soil fertility, with a high degree of deep analysis and testing done by the students to see the science behind why it’s a good methodology to adopt in the farms. The program manager spearheading the efforts is Charlie Blumstein who has been investigating and applying principles from Regenerative Agriculture for the past 20 years.
One of our main objectives with this effort is to offer the children the chance to experience first hand the different types of soil, and what happens to the fields and crops when we use different methods on them such a chemical based inputs, worm composting, and biological composting. We will provide the tools and analytical skills so they can measure the benefits of doing it one way or the other, but it is up to them to come to their own conclusions as to wether an input based production system is better than nature’s process based solutions.
This past February 9th, we had our first class with children from 8th and 9th grade that are in the path of science and technology, in the Vereda of La Mariela in the Municipality of Pijao, located in the department of Quindio, Colombia.
It is worth noting that most of the children that attend the school of La Mariela are sons and daughters of local farmers. These children have been involved in farming since very young ages, helping their parents, and developing close relations with the plants and crops that are grown in their farms.
Once we got started the children were very enthusiastic about the plan. Many of them had a good idea on the issues the rural area was facing, such as low yields and high input prices, and the challenges that their parents were dealing with as producers. They recognize and understand that something needs to be done and that other ways of farming should be implemented in order to help the environment, and all the farmers currently producing food for our communities. They also already knew how to create worm farms for composting, and a dry compost with the organic residue from the houses. They shared with us “Dorothy” which is the name they gave their dry composting unit.
Something many of them were thrilled about was the chance to use a microscope, since only one of them had ever used it. It was perfect timing for us to be starting when we did, because they had just finished a unit learning about the microscope as a device but they could only see it in pictures since the school doesn’t currently have one (We are fundraising now to get them their own). The excitement was very apparent as we collected samples from the compost they had from Dorothy, as well as directly from their vegetable garden, and we took a look at them up close. Then we showed them a sample we had brought from an inoculant unit nearby and compared the three and the tiny organisms that inhabit each.
It was a memorable moment for all of us; for the children for being able to finally see first hand how everything they had been learning about such as microbes, bacteria and fungi, and other species come to life, and for us to be able to see their faces in awe, their laughs, smiles, and their shinning eyes. It was truly a magical moment.
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